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C O M E R C I O

DESPENSA DE BARRIO

Establecimiento donde se expenden mercaderías al por menor.
Dispersas por la ciudad,
... a veces dos o tres por cuadra... “en todas las esquinas había un almacén”
Este testimonio es la mejor imagen para describir el lugar que ocupaba el comercio de venta al menudeo en la ciudad de San Luis.

Despensa de Cuyo de Flia Anello – en Colón y Pedernera hacia 1920.

Eran tiempos en que todo se vendía suelto...
Las despensas estaban equipadas con grandes mostradores, estanterías de madera que llegaban hasta el techo llenas de productos de toda clase, exhibidores con tapas de vidrio y en su interior azúcar, yerba, granos, café, maní, harinas...
Del techo colgaban plumeros, sillas y sillones de caña y no faltaba el típico cartel pintado a mano que aclaraba a los clientes que la venta era "al contado".

En la entrada a la ciudad, ayer... "Almacén y panadería Polio", hoy... muchos años después, la casa sigue teniendo un uso comercial.

Frente de la despensa de Don Gianello - esquina San Martín y Bolivar.

Un rasgo que caracterizó al puntano como comprador fue la costumbre de comprar en el lugar más cercano a su domicilio, en lo posible, en la esquina más próxima...

Interior de la despensa de Don Gianello - esquina San Martín y Bolivar.

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Torno: Armazón giratoria compuesta de varios tableros verticales que concurren en un eje, y de un suelo y un techo circulares, la cual se ajusta al hueco de una pared y sirve para pasar objetos de una parte a otra, sin que se vean las personas que los dan o reciben, como en las clausuras, en las casas de expósitos y en los comedores. (Real Academia Española)
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Torno ubicado hasta hace pocos años en una despensa ubicada en calle Maipú antes de llegar a Lavalle.

Por las noches algunos no abrían sus puertas... pero atendían al cliente a través del "torno".
En él se depositaba el dinero, ... giraba, ...y en el medio giro volvía la mercadería y si sobreba... el vuelto.

ALMACÉN DE RAMOS GENERALES

Establecimiento donde se expenden mercaderías al por mayor.
Estaban ubicados lejos de las calles que rodeaban la plaza principal, mayoritariamente cerca de las estaciones de Ferrocarril.

EN EL TOMO II DE LA GUÍA DE SAN LUIS, PUBLICADA EN EL AÑO 1909, SE CONSTATA LA EXISTENCIA DE 62 ALMACENES, EN ALGUNOS SE VENDÍAN ARTÍCULOS DE FERRETERÍA, TIENDA, BEBIDAS, PANADERÍA Y SE ANEXABAN DEPÓSITOS DE LEGUMBRES, DE

El aprovisionamiento de mercaderías se realizaba de los almacenes, de los mayoristas, acá mismo en San Luis. Era la Casa Mazzola (...) de Colón y Bolívar, era representante de la cerveza Quilmes... después don Aiello era el representante de Alpargatas (...), después estaba Bernardino Di Gennaro, que sabía traer la... el azúcar y todo eso, después don Humberto Cangiano (...) en la Ituzaingo y Belgrano, ese era uno de los mayoristas (...) después se compraba directamente a las otras casas que venían los viajantes (...) nosotros sabíamos recibir el alcohol, por ejemplo, el alcohol puro y el de quemar de la casa Yornet, que venía...
(Pedro Anello)

En tanto los almacenes mayoristas, se aprovisionaban en los principales centros de producción, favorecidos por el ferrocarril que permitía los intercambios, sobre todo con los puertos y con aquellas zonas del país que, debido a las características particulares de su producción, cumplían un papel fundamental en la economía del país.

Estas construcciones aún hoy brindan testimonio de lo que fueron dos de los almacenes de Ramos Generales que gravitaron en la vida comercial de San Luis:
Casa Mazolla y Casa Abdala...

Almacén de Ramos Generales de la Flia. Abdala - esquina de Justo Daract y Almirante Brown.

Mazolla - esquina de Colón y Tomás Jofré.

... ía desde un clavo hasta un grano de maíz...

(María Abdala)

... El negocio era traer la mercadería y hacer el canje más que la venta (...) más trueque que comercializar...

(Eduardo Abdala)

... Era lo más completo que había, era una especie de Gath&Chaves, se podía encontrar desde un traje hasta una montura...

(Gerónimo Castillo)

... En aquellos tiempos los pagos eran a largo plazo, no había inflación, y a lo mejor se podía. Además no se podía vender de otra manera porque ¡Quien le compraba de contado si no dejaba el proceso para que otro pudiera hacer el dinero! Y a veces se debe haber pagado... como se hacía en el campo. Ud. llevaba la mercadería y en vez de pagar con la plata le pagaban con cueros... chivos... con gallinas, con pavos... era el trueque... que había sido de la época en que comenzaba la sociedad en el mundo...
¡y así estamos!

(Augusto Cangiano)

Las casas con ochava daban la posibilidad de usar la habitación de la esquina como local comercial

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Cangiano (frente) - esquina de Belgrano e Ituzaingó.

Publicidad aparecida en el Tomo II de La Guía de San Luis.

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